일찌감치 해안 사수를 명령하고 전 해안의 요새화를 준비해 온 히틀러에게 “1944년 봄부터 영국 남부 해안에 수십만명의 연합군이 몰려들고 다량의 무기와 탄약, 보급품 등이 쌓이고 있다”는 정보가 전달되었다. 히틀러는 상륙 지점을 예측하는 데 골몰했다. 연합군의 역(逆)정보로 목표가 노르웨이인지 덴마크인지 프랑스인지 헷갈리던 차에 연합군이 이따금씩 프랑스 칼레 지방에 출동하는 제스처를 취하자 히틀러는 칼레를 상륙 예상지로 꼽았다.
상륙 일자도 오리무중이었다. 상륙 저지 역할을 맡은 롬멜은 ‘사막의 여우’라는 별명에 어울리지 않게 “악천후로 연합군이 1주일 이내에는 상륙할 수 없다”며 전선을 비우고 생일을 맞은 아내 품으로 달려갔다. 당초 6월 5일로 예정됐던 상륙이 하루 연기될 정도로 1944년 6월은 25년 이래 최악의 악천후를 기록했다. 6월 6일, 마침내 ‘D-데이’가 다가왔다. 작전명은 ‘오벌 로드’였다. 아이젠하워가 연합군 총사령관을 맡고 몽고메리가 상륙 작전을 지휘했다. 상륙 지점은 프랑스 코탕탱 반도에 있는 90㎞ 길이의 노르망디 해안이었다.
6월 5일 늦은 밤, 미국·영국·캐나다군으로 구성된 40개 사단의 연합군 16만 명과 2000척의 함정이 영국을 출발했다. 상륙용 주정(舟艇)도 4000척이나 됐고, 전투기 만도 1만 1000기나 돼 7초 간격으로 이륙했다. 6월 6일 새벽 0시15분, 낙하산 부대가 해안 뒤편에 떨어진데 이어 새벽부터는 독일군의 완강한 저항을 뚫고 상륙이 본격적으로 시작됐다. 히틀러는 이때까지도 진짜 공격이 따로 있을 것으로 판단하고 병력 보강을 주저했다. 연합군은 6월 16일까지 총병력 61만7000명과 9만5000대의 전차를 상륙시켜 독일군에 결정적인 타격을 가하며 전세를 역전시켰지만 피아간의 피해가 너무 컸다.