지지앤지 ZZNZ

역사속 오늘

1957년 5월 19일

제1회 미스코리아 본선 대회 개막

‘롱비취 미인대회에 파견할 미스코리아 선발요강.’ 1957년 4월 6일자 한국일보 1면에 큼지막한 신문사고(社告)가 실렸다. 미스코리아 선발대회를 연다는 내용이었다. 만18세 이상 28세까지의 한국여성으로 흥행단체나 접객업에 종사한 일이 없어야 한다는 게 참가자격이었다. 예선은 5월 2일, 본선은 5월 5일이라고 예고했으나 처음 열리는 대회가 제대로 치러질지 의문이었다.

예상대로 2주일이나 지나도 반응이 신통치 않자 행사 담당자가 직접 뛰어다니며 응모자를 찾았다. 요즘 말로 ‘길거리 캐스팅’이었는데 그래도 호응이 없어 예선·본선 대회를 5월 12일과 19일로 연기해야 했다. 경우 구슬러 접수시켰다고 해서 끝난 게 아니다. 다음날 새벽같이 달려와 자신을 빼달라고 울고불고 사정하는 아가씨가 있는가 하면 “남의 혼인길을 막으려는 수작이냐”는 가족들의 항의도 있었다. 접수를 끝낸 여성은 다음날 신문에 사진과 함께 상세한 기사가 실렸다. ‘00양 응모, 화장은 짙어야 하나요 하는 수줍음…’ ‘춘희(椿姬) 애독한 문학소녀…가냘프면서도 만만한 건강체’ 등.

고희동(화가) 모윤숙(시인) 박화성(소설가) 이해랑(연극인) 등 쟁쟁한 심사위원이 발표되면서 신청자가 늘긴 했으나 대회를 치르기에는 여전히 부족해 예선대회를 또 연기했다. 57명의 신청자 중 서류심사로 뽑힌 20명이 5월 14일의 예선에서 몸매심사와 개별·집단 심사를 거쳐 7명으로 좁혀졌다. 1957년 5월 19일, 마침내 제1회 미스코리아 본선대회가 명동 시립극장에서 열려 이화여고를 졸업한 23세의 박현옥양이 최초의 미스코리아로 뽑혔다. 박현옥은 상금 30만 환과 양단 저고리, 양복지, 은수저 등 12가지의 부상을 받았고 그 해 7월 11일 미국 롱비치에서 열린 ‘미스유니버스’에 참석하는 특권을 누렸다. 미스코리아는 1972년 MBC-TV로 생중계되면서 화려한 전성기를 맞았으나 2002년 공중파 TV의 생중계가 사라지고 2004년 본선 심사의 하이라이트라 할 수영복 심사까지 폐지되면서 서서히 사람들의 관심으로부터 멀어져 갔다.

역사속 오늘

1961년 5월 19일

혁신계 신문 ‘민족일보’ 강제 폐간

1961년 5월 19일, 4·19 혁명 후 혁신세력의 급속한 성장에 맞춰 평화통일론과 남북협상론을 기치로 내걸었던 혁신계 신문 ‘민족일보’가 지령 92호를 끝으로 폐간됐다. 발행인 조용수는 하루전 구속됐다. 조용수는 6·25 때 일본으로 건너가 4·19가 일어나던 그 해 6월에 귀국한 재일 거류민단의 간부 출신이었다. 그는 4·19 후 한국정치의 새로운 가능성을 발견하고 혁신정당인 사회대중당 후보로 7·29 총선에 뛰어들었으나 고배를 마시고 1961년 2월 13일 민족일보를 창간했다.

민족일보는 불과 석달 남짓만에 발행부수가 당시 선두권이었던 동아일보에 근접했고 특히 가판은 다른 일간지들을 제치고 1위에 오르는 돌풍을 일으켰다. 그러나 진보적인 논지 탓에 국회에서 조총련계 자금 유입설을 둘러싸고 설전이 벌어지고 있을 때 일어난 5·16은 조용수에게는 치명적이었다. 반공을 국시로 내세운 5·16 세력이 조용수를 희생양으로 삼은 것이다. “국민을 선동해 북한을 고무동조하고 조총련계 간첩 이영근으로부터 공작금을 받아 민족일보를 창간했다”는 게 혐의 내용이었다.

국제언론인협회(IPI)와 국제펜클럽, 국내외 문인 언론인 100여 명까지 나서 구명운동을 벌였지만 혁명재판부는 조용수에게 ‘특수범죄처벌에 관한 특별법 위반’을 들어 사형을 선고하고 최고회의가 이를 추인했다. 그리고 12월 21일, 조용수는 형장의 이슬로 사라졌다. 사형이 집행되기 까지에는 불과 30시간 남짓. 당시 조 사장의 나이는 32세에 불과했다. 언론인이 사형을 당한 것은 일제 때도 없었던 초유의 일이었다. 조용수는 “조국을 위해 좀더 일하지 못한 것과 (신문창간을 위해 차입한) 돈을 갚지 못한 것이 안타깝다”는 말을 남기고 눈을 감았다. 그러나 간첩이라던 이영근이 민단계고 1990년에는 국민훈장까지 추서됐다는 사실이 나중에 밝혀져 그의 죽음을 둘러싼 논란은 지금까지도 계속되고 있다.

역사속 오늘

1935년 5월 19일

‘아라비아의 로렌스’ 사망

1차 대전이 발발하고 600년 제국 오스만투르크가 꺼져가는 생명 연장을 위해 독일과 연합하자 영국은 오스만 지배하에 있던 아라비아의 하심가(家)와 협정을 맺어, 아랍인이 독립운동에 나서면 지원하기로 약속한다. 하심가의 후세인이 봉기한 것은 1916년 6월이었다. 토마스 에드워드 로렌스도 영국군 장교로 파견되었다. 옥스포드대를 졸업한 로렌스는 고고학자로 이미 3년 반 동안 중동 지역 이곳저곳을 돌아다녔던 이를테면 중동전문가였다.

로렌스가 세계의 주목을 끌었던 것은 1917년 7월 홍해의 요충지 아카바를 점령하면서였다. 로렌스는 오스만군이 전혀 예상치 않은 방향으로 기습 작전을 감행했다. 50여 명의 아랍군을 이끌고 6주 만에 1000㎞나 되는 사막을 가로질러 아카바의 배후를 친 것이다. 오스만의 사상자와 포로가 1200명에 달했지만 아랍군의 희생자는 2명뿐, 일방적인 승리였다. 고고학자 로렌스가 ‘아라비아의 로렌스’로 새롭게 세상에 알려지는 순간이었다. 로렌스는 특히 게릴라전에 능해 1년 반 동안 79차례나 철도를 폭파하는 탁월한 전과를 거뒀다. 그러나 고독한 싸움이었다. 영국이 프랑스와 중동 지역을 분할통치하기로 비밀협정을 체결하고 또 유대인이 팔레스타인에 국가를 건설할 수 있는 길을 터주었기 때문이다.

로렌스가 아라비아를 떠날 때 그의 몸에는 9군데의 총상, 33번의 골절상, 7차례의 비행기 사고 등으로 상처투성이였지만 정작 그를 괴롭힌 것은 강대국의 탐욕이었다. 로렌스는 서서히 자기 분열 증세에 빠져들었다. 귀국 후 모든 정치적인 보상을 뒤로하고 사병으로 입대했지만 매스컴이 그를 놓아주질 않자 은둔한다. 1935년 5월 19일, 오토바이 사고로 영광과 비극의 인생도 마침표를 찍었다.