↑ ‘칠성로 10길’에서 바라본 환벽정
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■환벽정(環碧亭)과 한반도 지형
▲‘칠성로 10길’은 규격화되지 않은 매력적인 길
2020년 3월 어느날 충북 괴산의 산막이옛길 뒤쪽 등잔봉으로 올라가 천장봉을 지나 산막이마을로 내려간 후 괴산호 수변(水邊)에 놓인 산막이옛길 데크길을 걸어 출발지로 되돌아왔다. 그때 등잔봉과 천장봉 사이 능선에서 내려다본 괴산호의 한반도 지형이 인상적이었다.
한반도 지형은 괴산호 동쪽의 땅이 호수 안으로 불쑥 치고 들어온 모양새다. 등잔봉~천장봉 사이 능선에서 내려다보면 한반도처럼 생겼다해서 붙여진 이름이다. 그곳에는 과수원과 언덕, 그리고 절벽 위 정자가 있고 그 너머에는 좁은 도로가 남북으로 이어져 있다. 구체적인 모습을 알지 못해 궁금했으나 일부러 찾아가 살펴볼 정도로 시간적 여유가 있지는 않았다.
사실 그곳보다 더 궁금했던 것은 괴산호~달천을 경계로 산막이옛길 건너편의 충청도양반길과 갈은구곡이었다. 산막이옛길을 다녀와 지지앤지(ZZNZ) 사이트에 글을 올리고 나니 이 두 곳을 소개하지 않고서는 절름발이 기행의 한계를 벗어날 수 없다는 사실을 알게 되었다.
그래서 그곳을 다시 찾아간 것이 그로부터 6개월이 지난 2020년 9월 12일이었다. 내비게이션에서 ‘연하협구름다리 주차장’를 검색하니 내비가 괴산댐 동쪽에서 남북으로 이어진 길을 안내한다. 알고보니 6개월 전 등잔봉~천장봉 능선에서 내려다보았던 그 길이었다. 정식 명칭은 괴산군 칠성면을 지나는 ‘칠성로 10길’이다.
괴산호를 옆에 끼고 5분 정도 그 길을 따라 가면 주차장에 닿는다. 그 전에 나를 먼저 반긴 것은 아가리를 벌려 물을 대량으로 방류하고 있는 괴산댐이었다. 차에서 내려 사진을 찍고 괴산댐 옆을 지나니 괴산호가 오른쪽으로 넓고 길게 펼쳐있다. 아스팔트 도로는 중앙선이 없어 주행하다가 반대편 차량을 만나면 서로 조심조심 비켜야 하는 구조다. 내게는 이처럼 규격화되지 않은 길이 매력적이다. 더구나 급경사의 산과 호수 사이를 지나는 길이어서 드라이브 길로도 손색이 없다.