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아무 잘못 없는 여성 스타 일순간 파멸과 고통으로 몰아가
1998년 12월, 서울 세운상가에 이상한 소문이 돌았다. 미스코리아 출신 유명 탤런트의 섹스 장면이 담긴 비디오가 있다는 소문이었다. 1999년 1월 인터넷 ‘유즈넷’ 뉴스그룹 페이지에 이 탤런트의 섹스 스틸 사진이 뜨면서 탤런트의 실명이 거론되더니 급기야 2월부터는 그녀의 섹스 동영상이 인터넷을 타고 엄청난 속도로 전국을 강타했다. 언론이 모(某)양, A양, O양으로 기사화하면서 동영상에는 그녀의 이름 이니셜을 딴 ‘O양 비디오’라는 이름이 붙었고 그 이름은 두고두고 우리 사회의 이중성과 인터넷의 가공할 위력을 보여주는 상징어가 되었다.
꼭꼭 숨겨져온 개인의 성생활 그것도 유명 스타의 성이 이처럼 만천하에 까발려진 예는 없었다. 매일 TV에서 접하던 유명 여성 스타의 발가벗겨진 성을 안방과 사무실에서 은밀히 볼 수 있다는 것은 상상조차 못한 일이었다. 꿈같은 일이 현실로 나타났으니 호기심이 폭발한 것은 당연한 결과였다. ‘집단 관음’이라며 점잖게 나무라는 전문가라고 예외일 수 없었다.
모두가 동영상을 보고 싶어 안달이었다. 만나는 사람마다 온통 ‘O양 비디오’ 얘기뿐이었다. 동영상을 보지 못하면 대화에도 끼지 못했다. 예전 같았으면 소문으로만 돌다가 그쳤을 일이 이처럼 빅뱅으로까지 발전한 것은 전적으로 인터넷의 급속한 발전과 보급에 있었다. 그때까지 인터넷이 편리하다는 것은 누구나 실감하고 있었지만 이런 식의 자기복제와 무차별 유통을 통해 괴물이 되리라고는 아무도 예상하지 못했다.
문제는 사람들이 호기심을 채우는 데만 머물지 않고 O양을 향해 돌팔매를 던졌다는 것이다. 인터넷이라는 새로운 의사소통 방식이 우리 사회를 매우 빠르게 파고들었는데도 우리 사회의 사고방식만은 여전히 제자리걸음을 하고 있다가 갑자기 터져나온 ‘O양 비디오’를 계기로 아무 잘못 없는 여성 스타를 일순간 파멸과 고통으로 몰아간 것이다. 이런 점에서 O양은 인터넷이라는 문화적 충격의 희생양이기도 했지만 누군가 맞아야 할 돌을 대신 맞아 그 자신 의도한 것은 아니지만 결과적으로 순교자이기도 했다.