↑ 1950년 10월 15일, 태평양의 웨이크 섬에서 만난 트루먼 대통령(왼쪽)과 맥아더
20세기 아시아 역사에서 맥아더만큼 중심에 선 외국인은 없어
더글러스 맥아더(1880~1964)는 미국의 수많은 군인 중에서도 최고 엘리트였고 각종 최연소 기록의 주인공이었다. 개교 이래 웨스트포인트를 가장 우수한 성적으로 졸업하고, 필리핀 점령군 사령관을 지낸 아버지 아서 맥아더의 후광까지 더해져 사단장, 웨스트포인트 교장, 육군 참모총장이 될 때마다 최연소 기록을 갈아치웠다. 미 최고 훈장인 은성무공훈장을 7차례나 받았으며 미 육군 역사상 4명밖에 없는 5성 장군의 영예까지 안은 당대 최고의 군인이었다.
이런 화려한 경력에도 불구하고 “군사전략가로는 실패한 군인”, “오만과 허풍, 현란한 언사로 일관한 정치군인”이라는 비판도 적지 않았다. 1944년 10월 필리핀 레이테섬 상륙작전 때 바닷물에 바짓가랑이를 적시며 상륙하는 사진도 사실은 맥아더의 섬세한 연출 장면이었던 것처럼 맥아더의 진짜 탁월한 능력은 패배마저 승리로 포장할 줄 아는 홍보 능력이라고 빈정대는 목소리도 그런 비판 중의 하나다. 6·25 때 중공군의 개입을 예상하지 못해 미군이 막대한 피해를 보게 되었다는 비판도 반 맥아더 측의 단골 메뉴다. 그러나 공과가 어떻든 20세기 아시아 역사를 장식한 여러 외국인 가운데 맥아더만큼 비중 있고 중심에 선 인물은 없었다.
맥아더와 아시아의 첫 인연은 필리핀에서 시작되었다. 현역에서 은퇴한 뒤 필리핀의 군사고문으로 있을 때 태평양전쟁이 터져 태평양지역 사령관으로 복귀한 것이 인연의 시작이었다. 그러나 맥아더는 필리핀을 방어하지 못해 명성보다는 오명을 얻었다. 그런데도 1945년 8월 종전 후 일본의 2,000년 가까운 역사에서 유일한 외국인 통치자가 되었다. 민주당 소속 트루먼 대통령은 맥아더를 달갑게 여기지 않았지만 종전 후 공화당의 협조를 얻어야 하는 정치적 필요성 때문에 태평양전쟁의 조연이면서도 국민에게 인기가 많은 맥아더를 주연 격인 일본 점령군 최고사령관으로 임명했다. 1945년 9월 일본으로부터 항복문서를 받아내는 장면만으로도 맥아더는 태평양전쟁의 영웅 대접을 받았다.
트루먼은 5년 후 6·25전쟁이 발발했을 때도 맥아더를 유엔군 총사령관에 임명하는 것을 꺼렸으나 맥아더가 한국과 가까운 일본에 있다는 현실을 받아들여야 했다. 이로 인해 6·25전쟁은 맥아더와 중국 간의 전쟁이라는 새로운 성격이 추가되었다. 전쟁 발발 후인 1950년 6월 27일 유엔 안전보장이사회가 유엔 회원국들에게 북한의 무력공격을 격퇴하고 필요한 원조를 한국에 제공할 것을 내용으로 하는 권고문을 채택함으로써 미국의 군사조치를 공식적으로 승인하고 7월 7일 안전보장이사회가 미국에 최고지휘권을 위임하는 결의를 채택함으로써 맥아더가 유엔군 총사령관에 임명되었다. 이로써 맥아더는 한국에 파견된 16개국 군대를 지휘하게 되었다. 유엔군 총사령관에 임명되었을 때 맥아더의 가슴 속에는 2년 앞으로 다가온 대통령선거에 대한 꿈이 꿈틀거렸다. 맥아더는 2년 전 공화당 대통령 예비선거에 명함을 내밀었다가 겨우 11명의 선거인단만을 확보하고 꿈을 접어야 했다.
#맥아더 #6.25전쟁 #태평양전쟁 #38선북진 #트루먼 #히로히토 #천황 #인천상륙작전 #맥아더라인 #태극무공훈장
☞ 전문(全文)을 다른 곳으로 옮겼습니다. 클릭!!